Содержание домашних животных предполагает большую ответственность. Животное не может рассказать о своих проблемах, например, о плохом самочувствии. Болезнь может протекать практически незаметно для человека и обнаруживается лишь на поздней стадии. Не стоит затягивать с визитом в ветеринарную клинику при изменении поведения и состояния Вашего питомца. Отказ от корма, рвота, диарея, угнетенное состояние могут быть симптомами опасных для животного заболеваний. Эти проявления владельцы зачастую воспринимают как простуду, легкое отравление или другие «несерьезные» симптомы.  Поэтому крайне нежелательно заниматься самодиагностикой и самолечением питомца. Симптомы их заболеваний часто не совпадают с человеческими «аналогами».

В первую очередь врач задает владельцу вопросы о содержании, кормлении, перенесенных ранее заболеваниях и об индивидуальных особенностях пациента. На все эти вопросы очень важно отвечать максимально точно и честно— ведь владелец, как никто другой, «чувствует» своего питомца. Этот этап называется «сбор анамнеза».

После этого доктор проводит полный осмотр, включающий аускультацию, пальпацию, термометрию, тонометрию.